Det er lenge siden Norge har hatt en skikkelig god svømmer å skryte av, men nå er det over. For det kan virke som om Henrik Christiansen (18) er Norges nye stjerne.
– Det virker nesten sånn, svarer Henrik Christiansen på telefon fra den russiske byen Kazan.
Han ler og klarer ikke beskrive følelsen han sitter igjen med etter at han for under et døgn siden svømte inn til 5. plass i VM-finalen på 800 meter fri.
Før han er det bare fem norske svømmere som har nådd en finale i VM i langbane.
– Det har kommet mange gratulasjoner og meldinger så det har vært litt travelt, sier 18-åringen.
Over ett år foran
En rask titt på historien viser at Christiansen er bedre enn det Norges forrige store svømmestjerne, Alexander Dale Oen, var på samme alder.
– Foreløpig har han i hvert fall hatt en raskere og bedre fremgang, men jo bedre man blir jo vanskeligere blir det å bli bedre, sier NRK-ekspert Aleksander Hetland.
Onsdag satte han ny norsk rekord i 800 meter fri. Nå er rekorden fire sekunder kortere takket være Henrik:
– Men nå tror jeg det ikke handler mer om talent for Henrik. Nå handler det om å fortsette treningene, bli bedre på detaljene og det klarer Henrik, forklarer han.
– Spennende å se hvor det ender
Henrik Christiansen trener trolig mer enn noen annen norsk idrettsutøver.
I år skal han trene utrolige 1 150 timer, 350 flere enn langrennsløper Martin Johnsrud Sundby.
Og mer skal det bli. Neste år tar Henrik Christiansen friår fra studier for å bli enda bedre.
– Vi har langt igjen før vi kommer til grensen for hvor mye jeg kan trene. Jeg har ganske mye å gå på for jeg er langt ifra den i verden som trener mest, sier han og legger til:
– Det blir spennende å se hvor det ender.
Til lørdag gjelder det igjen. Da svømmer han sin favorittdistanse i VM, 1 500 m fri.
Henrik Christiansen under VM i Kazan i Russland tirsdag. Foto: Maja Suslin/TT / NTB scanpix
Denne artikkelen er hentet fra NRK.no og skrevet av Anders Engeland og Anders Rove Berntsen.